(圖說) 鯨豚飛舞
(圖片提供) 綠島資訊服務網
綠島為呂宋島弧最北端的火山島，面積約16平方公里，為臺灣第四大島，島上最高處高出海平面僅280 m，惟若自其東邊的菲律賓海盆地底算起，則高達4,000 m以上，比玉山、富士山都。位於臺東市東南外海18浬(33公里)處，南距蘭嶼40浬(72公里)。
綠島原名有火燒島、雞心嶼、青仔嶼等諸多稱呼，西人則名之為Samasana、Itanasai或Sanasai等，今人譯之為「珊納賽」，應為昔日南島民族所留之名。關於「火燒島」一名之由來，有眾多說法。其一為早年島民出海作業，暮晚歸航，常見島東山上有火光如炬，指示航路使不致迷。其二為年島民出海遇濃霧迷途時，家屬常於山上燃燒烈火指引歸航，長此以往山上草木悉遭焚燬。其三為清初時島上原是一片青蔥翠綠，後來一次大火焚燬大半之森林，以致山頭皆光禿。民國38年(1949)，臺東縣長黃武鴻以火燒島名不雅，呈請省府易名「綠島」，以提倡造林綠化。
綠島屬亞熱帶季風氣候，全年溫暖、潮濕、多風，海洋性氣候濃厚，年平均溫攝氏23.5度，四至八月多偏南風，夏季常有颱風侵襲，十月至翌年三月東北季風強烈，全年強風天多達160餘天，綠島多雨，並無顯著乾濕季，年平均雨量達二四九八公厘；多變的氣候，左右了綠島人的生活，影響島上動植物生態，也造就了綠島豐富的風貌。
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