(圖說) 臺北市電影主題公園
(圖片提供) 臺北市電影主題公園
西門町原是西門外一片雜草叢生的荒郊野地，日治時期卻在日本人的規劃下成為娛樂商業重鎮，林立著劇場、戲院、餐館及飲食店。日本人也在這裡開始流行時髦的行業，像是照相館、唱機唱片行、音樂茶室等，演變至今，我們仍能嗅聞濃厚的娛樂氣息，前衛的流行氛圍瀰漫在西門町。
在日本人統治臺灣的時光裡，看電影的風氣逐漸成形。臺灣第一座電影院「芳乃亭」於西元1911年誕生，為臺灣最早專映電影的場所。然後大型的戲院陸陸續續在西門町附近出現，如臺灣劇場（之前的中國戲院）、國際館（現在的萬年大樓）、大世界館及萬華「芳明館」、公會堂（今中山堂）等，讓西門町成為看電影的休閒場所。
戰後，國民政府遷臺，資金大量湧入西門町，前前後後共有37家戲院聚集於此，密集的程度令人咋舌，西門町「電影街」的名聲不脛而走。不僅電影院，相關的百貨公司及娛樂場所也相繼出現，直至中華商場完工，西門町與以往的城中區更加連成一氣，成為全臺北的娛樂商業重鎮。
但到了1990年代，西門町的繁榮竟隨著臺灣電影產業的沒落及中華商場的拆除而逐漸褪去。雖然西門町不復往昔繁榮，但現今仍約有10家電影院聚集於此，仍是國內電影院數量最多的區域，其所形成的獨特電影文化全臺少見。
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