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來過小油坑的人，一定對它幾公里外就能聞到的硫黃味以及它壯觀的爆裂口景觀印象深刻，或許說，大屯火山群激情的過往，透過小油坑，就深具說服力了。 |
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(圖說)北臺灣最著名的火山地形教室之一~小油坑
(圖片提供) 北一女中地球科學學習網站「現場探奇－大屯火山群地質考察
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在火山停止噴發以後，地下仍有高熱，常有火山氣體集聚，再加上地下水遇熱化為蒸氣，使壓力逐漸增加，終至爆穿地面而出，在火山山腰或低坡處炸成一穴或窪地，這就是爆裂口。小油坑即為一處火山爆裂口，由七星山爆發的碎屑岩堆積與後火山作用形成。它位於七星山的西北麓，由陽金公路的小觀音站右轉可達觀景步道，海拔約805公尺，口寬約120公尺，長約180公尺，最大高度差達100公尺，狀呈馬蹄形，東、南、北三面陡堐環抱，是陽明山國家公園內僅次於大油坑的第二大噴氣群，其中以「後火山作用」所形成之噴氣孔、硫磺結晶、溫泉及壯觀的崩塌地形最具特色。 |
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(圖說)昇華而凝結的硫磺結晶
(圖片提供) 北一女中地球科學學習網站「現場探奇－大屯火山群地質考察
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什麼是後火山作用呢？就是指儘管火山到某個時間以後不再噴發，但地層下的地熱仍在進行的作用。以噴氣孔為例，當降水時，水就會經由斷層造成的地表裂縫進入地底受熱，由於溫度實在太高了，使得水變成蒸氣噴出，形成我們在小油坑最容易看見的噴氣孔景觀，更可以聽見噴氣孔雄厚的爆裂聲。而噴氣孔周圍岩石表面及岩隙中，更可以看見昇華而凝結的硫磺結晶。
另外，小油坑內堆疊的安山岩受噴氣口噴出的含硫的強酸熱氣長期地作用下，使得岩中原有的Na、Ca、Fe、 Mg和K等礦物被強酸熱氣溶解流失，岩中只剩下Si
和Al，此現象稱為「換質作用」。經換質作用後的岩石，顏色變淡、質量變輕，所以小油坑的岩石堆積鬆散，且易崩壞，崩塌情形現今仍繼續進行中。因為噴氣量旺盛，你也可以仔細觀察小油坑的火山角礫岩表面是否因為表面的硫化物，產生燻黑的現象。
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