蓮花，即是荷花，又稱『芙蓉』、『水芙蓉』、『水芝』、『玉環』、『水華』，為宿根性多年生的挺水型水生植物。原產於印度、中國及日本菲律賓等，近百年才傳入臺灣，並開始大量種植，目前以臺南縣白河鎮最具規模。佔全國總產量四分之三以上。
臺北植物園中的荷花池，早在日據時期「苗圃」開建時(西元1896年)，即已挖濬而成，當時係以術引水灌溉樹苗為主。目前臺北植物園栽培者有20餘種，其中以「荷花」最為出名。每年三月種植，五至九月紛紛綻放，荷花葉鮮綠展開呈盾形，夏秋開花，花色大多以鮮粉紅色為主，另有白色及黃色品種，花莖細長，花姿亭亭玉立而清新脫俗，吸引大批賞花人潮。
每到夏日，從朝陽初昇到夜幕低下，臺北植物園的荷花池畔不知吸引了多少遊客，有文人詩者，有寫生畫家，更少不了以鏡頭表達對蓮花身影愛慕之意的攝影家。
在很長的一段日子裡，荷花池漸漸病了，除了無可避免的都市公害外，一些都市人的「放生」，造成荷花容顏低垂，在小小的池子裡，太多草食性魚類繁殖，狹礙的生長空間、不斷的咬食，造成荷花生育漸緩，開花減少了，這些現象在南海學園理，造成不小的遺憾。
經過行政院農委會的補助，荷花池整建工作，於民國85年初展開，前期配合池魚生態調查，採樣工作， 進行了一段時間，接著展開池泥清理，池畔護坡整建，加蓋植草磚，同時加強宣導，避免放生。總算讓植物園的荷花恢復原有的生氣。
看完了歷史博物館的展覽後，你可以在荷風閣喝茶，俯瞰荷池的田田荷葉，或者就坐在荷池邊長椅上，或漫步荷花池邊，聽蟬聲，享受都市難得的「自然保留區」觀荷心情。
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