位於臺北縣東北方的山區，平溪為雪山山脈分支稍之下的丘陵地帶，由於
基隆河貫穿境內，全鄉縱谷地形非常發達。據地理學者的研判，臺北盆地在地
質史上曾數度為湖，當時的基隆河就注入臺北湖中，惟自臺北湖由關渡隘口外
洩，湖底露出成為臺北盆地的底面時，同時也使基隆河向下侵蝕的力量復活，
重新下切河道，於是形成基隆河上游平溪鄉無數瀑布群的發生，為它贏得了
「瀑布之鄉」的美名。

　　另外，平溪鄉境內的山勢，由於地球的造山運動將老地層推擠起來，其推
擠的力量來自東北方，因此承受力量的東西面較為平緩，而另一面則較為陡峭
，此種現象有別於一般常見的山，所以取名為「單面山」。比較有名的有:「
平溪三尖」(薯榔尖、石筍尖、鋒頭尖)和「孝子山群」(孝子山、慈母峰、普
陀山)等。

　　平溪昔日為凱達格蘭平埔族的活動地，漢人則到清乾隆時期，始有泉州人
自汐止到此落腳。後來又有幾路人，一經石碇鄉玉桂嶺進入東勢格;一由瑞芳
羹子寮(瑞濱)上陸，經九芎橋再進入新寮村(安溪胡)，其中一族更到了十分寮
(惠安胡);另一又經木柵，深坑翻山越嶺來此拓荒。

　　到平溪拓墾的移民，多半來自福建的安溪、惠安兩地，他們現居在這片
丘陵地及有限的河谷地，從事農業拓墾活動。除了稻米種植之外，還有種薯
榔及大青(十分寮地區)為業，及蕃薯、冬瓜等作物。為了生計，鄉民們常肩
挑辛苦栽培的作物，經十分寮翻山越嶺(暖平古道)擔送到暖暖販售，而大青
則由暖暖轉船到大陸各地。然而平溪耕地面積狹小，水源分布不均，發展
農業困難，又因受限於地形，因此，平溪最早的漢人聚落，是以小村及孤
屋為主的散村。

　　因為平溪村附近的基隆河水流十分的平緩，而不似其他地區的湍急，
所以先人就把這個地方取名為「平溪仔」，後來再改為現在我們所熟悉的
地名─平溪；而平溪的鄉名也是取自平溪村的舊名─平溪仔而來的。

　　「天燈」原名為「孔明燈」，相傳是孔明以
他所戴的帽子為藍圖，所設計出類似熱氣球，戰
時在夜間燃放作為聯絡用。據本地耆老表示，早
期山區時有盜匪出沒，村民往往走避山中，天燈
即為互報平安的信號，代代相傳後，演變成為獨

特的民俗，而施放的意義，也轉為祈福或象徵步步高升。天燈製做以竹枝
為骨架，外敷貼宣紙，施放時同熱氣球原理，點燃下繫已浸泡過煤油的金
箔紙，待天燈受熱膨脹即冉冉昇空。 如今天燈的施放，已象徵著大家祈
福納喜的活動，不但在每年的元宵節當晚，吸引著數萬人潮到平溪參與
盛會，就連平常任何夜晚的時間，隨時都可見數盞天燈點綴在平溪天空。
（圖：天燈祈福一景。十分特定風景區管理所網站提供）